Ирландски гражданин е прекарал пет месеца в ареста на Службата за имиграция и митнически контрол на САЩ (ICE) и е изправен пред депортация, въпреки че има валидно разрешително за работа и няма криминално досие.
Сиймъс Кълетън е бил „примерен имигрант“, който е станал жертва на капризна и некомпетентна система, заяви неговата адвокатка Огор Уини Окойе.
Родом от графство Килкени, Кълетън е женен за американска гражданка и управлява фирма за мазилки в района на Бостън. Докато купувал материали от железария на 9 септември 2025 г., той бил арестуван при случайна имиграционна акция, според Окойе от BOS Legal Group в Масачузетс.
Кълетън е влязъл в САЩ през 2009 г. по програмата за безвизово пътуване и е останал след изтичането на 90-дневния срок, но след като се оженил за американска гражданка и подал заявление за постоянно законно пребиваване, получил законово изключение, което му позволявало да работи, каза Окойе пред Guardian. „Той имаше разрешение за работа, обвързано със заявление за зелена карта“, добави тя.
По думите ѝ задържането е попречило на Кълетън да присъства на финалното интервю през октомври. „Необяснимо е този човек да е в ареста. Това няма никакъв смисъл. Няма причина правителството просто да не го освободи и да му позволи да се яви на интервюто, което ще потвърди законния му статут.“
След като бил държан в центрове на ICE близо до Бостън и в Бъфало, щата Ню Йорк, той бил транспортиран със самолет до съоръжение в Ел Пасо, Тексас, където дели килия с повече от 70 мъже. Кълетън разказва, че центърът за задържане бил студен, влажен и мизерен, а заради недостига на храна избухвали сбивания — „като концентрационен лагер, абсолютен ад“, каза той пред Irish Times, който първи съобщи за случая в понеделник.
Кълетън заяви, че при ареста си е носел шофьорска книжка от Масачузетс и валидно разрешително за работа, издадено като част от заявление за зелена карта, което е подал през април 2025 г. Остава му само последното интервю.
Когато в центъра в Бъфало му било поискано да подпише формуляр, с който се съгласява на депортация, Кълетън отказал и вместо това отбелязал квадратчето, че желае да оспори ареста си, въз основа на това, че е женен за американска гражданка — Тифани Смит — и има валидно разрешително за работа.
На изслушване през ноември съдия одобрил освобождаването му срещу гаранция от 4000 долара, която Смит платила, но властите продължили да го държат в ареста, първоначално без обяснение.
Прочети още
Когато адвокатката му обжалвала пред федерален съд, двама агенти на ICE заявили, че в Бъфало Кълетън е подписал документи, с които се съгласява да бъде депортиран. Кълетън отрича това и твърди, че подписите не са негови. „Целият ми живот е тук. Работих толкова усилено, за да изградя бизнеса си. Съпругата ми е тук.“
Съдията отбелязал нередности в съдебните документи на ICE, но застанал на страната на агенцията. Съгласно американското законодателство Кълетън няма право на обжалване, но той иска графолози да изследват подписите и смята, че видеозапис от интервюто му с ICE в Бъфало би доказал, че е отказал да подпише документите за депортация.
Предишни широко отразявани случаи с ирландски граждани включват Клийона Уорд, която имала зелена карта, но била задържана от ICE за 17 дни заради криминално досие отпреди повече от 20 години. Друг случай е на ирландски IT специалист, който е просрочил визата си с три дни и се е съгласил на депортация, но въпреки това е бил задържан около 100 дни.
Кълетън каза пред Irish Times, че не знае какво ще се случи по-нататък и че несигурността е „психологическо мъчение“. Миналата седмица служители на центъра отново се опитали да го накарат да подпише заповед за депортация, но той отказал.
Окойе заяви, че правителството на САЩ има дискреционна власт да освободи клиента ѝ и действа некомпетентно и произволно спрямо имигрант, който следва законната процедура за зелена карта. „Той никога не е бил арестуван. Женен е за американска гражданка. Има собствен бизнес. Изградил е живот тук. Направил е всичко както трябва.“
Смит каза, че е преживяла пет месеца на съкрушение, стрес, тревожност и гняв. „Не бих пожелала това на никого или на семейството му. Все още се моля за чудо всеки ден.“
След видеоразговор със съпруга си в неделя вечерта — първия им от пет месеца — Смит казала на семейството на Кълетън в Ирландия, че той е отслабнал, оредял му е косата и има рани и инфекции. „Там няма хигиена. Той иска антибиотици от последните четири седмици“, каза сестра му Каролайн Кълетън пред RTÉ. Задържаните рядко били извеждани за упражнения или чист въздух.
„Сърцераздирателно е. Говорим за това какво понася физически, но какво става с психичното му здраве? Как ще се справи с това, когато излезе? Какъв дългосрочен ефект ще има върху него?“
Миналата седмица ирландското правителство съобщи, че броят на ирландските граждани, потърсили консулска помощ във връзка с депортация от САЩ, е скочил от 15 през 2024 г. на 65 през миналата година.
