Ирландец, който живее в САЩ от близо 20 години, е задържан от американските имиграционни власти вече почти пет месеца, въпреки че твърди, че е имал валидно разрешително за работа и е бил в процедура за издаване на зелена карта като съпруг на американска гражданка. Сиймъс Кълетън казва, че се страхува за живота си заради условията в центъра за задържане в Тексас, където се намира.
Кълетън, който е живял в Бостън, е държан в El Paso Camp East Montana — център за задържане на имиграционните служби (ICE), разположен във военната база Форт Блис в Тексас, според системата за локализиране на задържани на агенцията. В телефонно интервю за ирландската държавна телевизия RTÉ в понеделник от центъра за задържане той описва живота там като „кошмар“.
„Не знаеш какво ще се случи от ден на ден. Не знаеш дали ще има бунтове, не знаеш какво ще стане“, казва той пред RTÉ. По думите му съоръженията представляват „куп временни палатки“.
Прочети още
Кълетън твърди, че през петте месеца след ареста си почти не е излизал навън.
„Почти нямам време на открито, няма чист въздух, няма слънчева светлина. Имаме два телевизора на стената. Тук сме общо 72 задържани. Дават ни три хранения на ден, но много, много малки порции — като за деца, така че всички сме гладни“, казва той.
Той определя условията като „мръсни“, а тоалетните и душовете — като „напълно отвратителни“ и „много рядко почиствани“.
В интервю за CBS News Boston съпругата му, Тифани Смит, споделя, че когато най-накрая го видяла по видеовръзка, той изглеждал с пожълтяла кожа.
„Много е отслабнал“, казва тя. По думите ѝ той винаги е бил човек, който обича да се шегува и да се закача, но „това просто… го няма вече“.
Министерството на вътрешната сигурност на САЩ (DHS), към което принадлежи ICE, отрече във вторник обвиненията за условията в центъра в Тексас. Помощник-секретарят по обществените въпроси Триша Маклафлин заяви пред CBS News, че твърденията на Кълетън са „НЕВЕРНИ. ICE има по-високи стандарти за задържане от повечето американски затвори, в които се държат реални граждани на САЩ.“
Маклафлин потвърди, че агенти на ICE са арестували Кълетън на 9 септември 2025 г., като го нарече „нелегален чужденец от Ирландия“, който е влязъл в САЩ през 2009 г. по програмата за безвизово туристическо пътуване, но не е напуснал страната след разрешения 90-дневен престой.
„Той получи пълно право на защита и на 10 септември 2025 г. имиграционен съдия издаде окончателна заповед за депортиране“, заяви Маклафлин. „Беше му предложена възможност незабавно да бъде върнат в Ирландия, но той избра да остане под задържане от ICE… Висяща молба за зелена карта и разрешение за работа не дават на човек законен статут да пребивава в страната ни.“
Съгласно американското законодателство DHS може да арестува лица с висящи имиграционни молби, ако те нямат постоянен имиграционен статут, дори да не са осъждани за престъпления. При предишни администрации обаче лица без криминални прояви с валидни висящи молби рядко са били задържани и обикновено им е било позволявано процедурата по зелена карта да приключи.
Маклафлин заяви, че на Кълетън е била предложена възможност „незабавно“ да бъде върнат в Ирландия и че той „е избрал да остане под задържане, като дори е предприел активни действия, за да остане в ареста“.
Кълетън твърди, че е преминавал през законната процедура за получаване на постоянно пребиваване (зелена карта) и че при ареста е имал валидно разрешение за работа в САЩ. Съпрузите на американски граждани могат да получат разрешение за работа, докато молбата им за зелена карта се разглежда.
По професия строител, Кълетън разказва, че в началото на септември е бил спрян от федерални агенти, докато се прибирал към дома си, след като спрял в магазин. Първоначално бил следван от син „Форд“, а след това „от нищото се появиха седем или осем коли и куп служители до прозореца на буса, които ми казаха да сваля стъклото“.
„Попитаха ме дали имам зелена карта. Казах, че нямам. Казах, че съм женен за американска гражданка и че имам подадена брачна петиция и че съм на път да получа зелената си карта, както и че имам разрешение за работа“, казва той пред RTÉ, като допълва, че нищо от това не е имало значение, тъй като служителите са го задържали.
Съдебни документи от края на януари показват, че Кълетън е бил задържан, след като „местната полиция е извършила проверка на регистрацията на автомобила му пред магазин Home Depot в Масачузетс“.
Преди около година оценки на ирландското правителство сочеха, че до 10 000 ирландци без документи живеят в различни части на САЩ. Много от тях вероятно са влезли с туристически безвизов режим или временни работни визи, но са останали след изтичането им, живеейки в сянка.
Говорител на ирландското Министерство на външните работи и търговията заяви пред CBS News, че властите са запознати със случая на Кълетън и му оказват консулска помощ, както и на семейството му.
„Нашето посолство във Вашингтон също води директни разговори с Министерството на вътрешната сигурност на високо ниво по този случай“, посочи говорителят.
