Мощна буря връхлетя района на Чикаго и превърна вечерта във вторник в истински кошмар за хиляди жители на американския Среден запад. Според National Weather Service най-малко четири торнада са преминали през части от щатите Илинойс и Индиана, оставяйки след себе си разрушения, паника и хаос.
Стихията е била породена от мощна суперклетъчна гръмотевична буря, която се е придвижила от района на Понтиак, преминала е през окръг Канкаки Каунти и е навлязла в северозападната част на Индиана, преди да продължи към Нокс. По пътя си бурята е оставила следи от предполагаеми торнада край Понтиак, южно от Канкаки, както и в малките общности Лейк Вилидж и Уитфийлд.
Най-сериозният удар е нанесен около 18:30 ч., когато торнадо се спуска над северната част на Хопкинс Парк, съобщиха от National Weather Service. Според шерифската служба на Канкаки Каунти вихърът е докоснал земята южно от града, близо до панаирните площи на Канкаки, след което е продължил на североизток, пресичайки река Канкаки и достигайки Арома Парк.
Там щетите са значителни – разрушени покриви, изкоренени дървета и прекъснати електропроводи. Властите съобщават и за няколко леко ранени, но засега няма данни за загинали.
Жителите са призовани да ограничат пътуванията, тъй като улиците са осеяни със съборени дървета, паднали електрически кабели и опасни отломки. Междувременно спешният център 911 в окръга е бил буквално залят от обаждания на изплашени хора, търсещи помощ.
Докато спасителните екипи оценяват разрушенията, бурята е донесла и гигантска градушка, която е ударила района като артилерийски обстрел. Ледените късове са достигали между 5 и 10 сантиметра в диаметър, а в Канкаки наблюдател е съобщил за градушка с диаметър цели 15 сантиметра – размер, който може да се превърне в нов рекорд за щата Илинойс, ако бъде потвърден официално.
Западните предградия на Чикаго също са били ударени от ледената стихия, като на места градушката е достигала размерите на бейзболна топка. Втора суперклетъчна буря е изсипала още по-големи ледени късове между Болингбрук и Дариен, където е измерена градушка с диаметър почти 12 сантиметра.
Експерти от National Weather Service ще изпратят няколко специални екипа на терен, за да изследват щетите и да потвърдят точния брой на торнадата. Очаква се подробни анализи да бъдат извършени в Канкаки Каунти, както и в окръзите Нютън Каунти и Джаспър Каунти.
Метеоролозите предупреждават, че подобни суперклетъчни бури са изключително непредсказуеми и могат за минути да превърнат спокойна вечер в сцена на разрушение.
