Зловещо откритие на археолозите предполага, че древни човешки предшественици са яли малки деца преди 850 000 години.
Археолози, работещи в пещерния обект Гран Долина в Атапуерка, Северна Испания, са открили човешка вратна кост, принадлежаща на дете, починало някъде между две и четири години. Тя има ясни следи от клане, което предоставя пряко доказателство, че бебето е било обезглавено и станало жертва на канибализъм, казаха те, цитирани от "Дейли мейл".
Прешленът е намерен с други кости и зъби, принадлежащи на Homo antecessor - смятан за последния общ прародител както на Homo sapiens, така и на неандерталците. Той е открит от екип от Каталунския институт по човешка палеоекология и социална еволюция (IPHES), който разкопава обекта повече от три десетилетия.
Почти една трета от всички кости, открити досега в пещерата, имат следи от разрязвания, които предполагат, че тези ранни хора са били канибали. Прешленът имал ясни разрези в ключови анатомични точки за отделяне на главата. Това доказвало, че детето е било обработено като всяка друга плячка.
Експертите казват, че е необичайно да се откриват доказателства за изяждане на дете и - ако теорията им е вярна - откритието бележи най-ранното доказателство за тази практика до момента.
Homo antecessor е живял преди между 1,2 милиона и 800 000 години и е бил по-набит и по-нисък средно от съвременните хора. Размерът на мозъка им е бил приблизително между 1000 и 1150 см³, което е по-малко от средния обем на мозъка от 1350 см³ на хората днес. Смята се, че видът е бил десничар, което го прави различен от другите маймуни, и може да е използвал символичен език, според археолозите.
Други кости от възрастни индивиди, открити от мястото, показват следи от сваляне на месото и умишлени фрактури, подобни на тези, открити върху животински кости, консумирани от хора.
"Запазването на фосилните повърхности е изключително", каза д-р Палмира Саладие, съдиректор на разкопките Гран Долина пред Live Science, "Следите от разрязвания по костите не се появяват изолирано. По костите са идентифицирани следи от човешки ухапвания – това е най-надеждното доказателство, че телата, открити на мястото, наистина са били изядени."
Новите открития засилват идеята, че тези ранни хора са експлоатирали своите връстници като хранителен ресурс, каза екипът, цитиран от "Дейли мейл". Това може да е било и средство за териториален контрол.
