Президентът на Съединените щати е наредил тайно да бъде построено подземно съоръжение в Белия дом, а отгоре да бъде изградено ново разширение на източното крило.
Това се случило през 1941 г., когато Франклин Д. Рузвелт бил насърчен да построи бомбено убежище в Белия дом след атаката над Пърл Харбър.
По това време „не е било оповестено публично, че се строи бомбено убежище, а само източното крило“, според историка Бил Сийл от Историческата асоциация на Белия дом.
Повече от 80 години по-късно източното крило отново е в процес на строителство в подготовка за новата просторна бална зала на президента Доналд Тръмп, а историческите, макар и остарели подземни съоръжения са демонтирани. И отново има много тайна около плановете за възстановяване на бункера, разказва CNN.
Малко е известно публично за строителството, което се извършва в това, което някога е било таен бункер, подобен на подводница, който включвал Президентския център за операции при извънредни ситуации и подземната инфраструктура около него. Пространството е било използвано за всичко – от гледане на пародиен филм, който администрацията на Никсън е сметнала за порнографски и е искала да бъде унищожен, до планиране на тайното пътуване на бившия президент Джо Байдън до Украйна. Тогавашният вицепрезидент Дик Чейни е бил евакуиран в това пространство минути преди атаката срещу Пентагона на 11 септември 2001 г.
Според източник, запознат с въпроса, пространството вероятно се препроектира и се заменя с нова технология, за да се противодейства на развиващите се заплахи.
Но почти никой не знае, че този проект изобщо съществува.
По време на неотдавнашна среща на Националната комисия за планиране, на която се обсъждала балната зала, директорът по управление и администрация на Белия дом Джошуа Фишър заяви в общи линии, че цялостният проект за балната зала ще „подобри функционалността, критична за мисията“, „направи необходимите подобрения в сигурността“ и „осигури устойчива, адаптивна инфраструктура, съобразена с бъдещите нужди“.
Фишър е бил притиснат да обясни защо започва процеса на разрушаване без одобрението на комисията – и посочи, че мотивът е „строго секретната“ работа, която се извършва под земята.
„Има някои неща, свързани с този проект, които, честно казано, са от строго секретен характер и по които в момента работим. Това не ни пречи да променим надземната структура, но тази работа трябваше да бъде взета под внимание при реализацията на проекта, което не беше част от процеса на NCPC“, каза той.
Белият дом отхвърли искането на CNN за коментар. Но в съдебна молба, подадена миналата седмица по дело, целящо да спре строителството на източното крило, Белият дом защити процеса, като заяви, че спирането на подземното строителство би „застрашило националната сигурност и следователно би накърнило обществения интерес“. Той заяви, че мотивите за това са описани в „класифицирана декларация“, приложена към делото.
Ето какво знаем за това, което е било там преди – и какво се случва сега.
Убежище, наподобяващо гробница
Въпреки че първоначално конструкцията на Рузвелт е била замислена като бомбено убежище, подземните съоръжения под източното крило с времето са се превърнали в многофункционални.
Тези, които влизат през източното крило, слизат няколко етажа по-надолу и след това преминават през масивна, защитена врата като на трезор, за да влязат в самостоятелен бункер с ниски тавани, в който има легла, трайни храни, вода и други запаси, както и сигурни комуникации с външния свят, според източник, който е бил вътре в помещението и не е имал право да говори официално.
„Подземната зала е център за наблюдение, който предоставя информация на PEOC, но тъй като е комплекс, който се намира в западното крило, той е до известна степен защитен, но не е укрепено съоръжение“, каза Джонатан Уакроу, бивш агент на американските тайни служби.
„PEOC се използва при извънредни ситуации. Не е място, където всеки може да отиде“, добави той. „Ситуационната зала се използва почти от цялото правителство, 24 часа в денонощието.“
Според историка Сийл, Рузвелт е бил в бункера само веднъж. В следващите години „инспекцията на бомбеното убежище се превърна в обичай за първия ден на всички следващи президенти, до последните двадесет години, когато значението на убежището намаля“, написа той през 2011 г.
Втори източник, запознат с пространството, който пожела да остане анонимен, за да може да говори свободно, описа подземния комплекс като „много сложна структура, наподобяваща вътрешността на подводница, построена през 40-те години на миналия век – самостоятелна единица, с отделни резервни източници на енергия, отделни резервни източници на вода, отделна система за филтриране на въздуха“.
„Но цялата инфраструктура е от 40-те години“, добави той.
Според първия източник комплексът разполага и с безопасен евакуационен маршрут, по който президентът може да бъде преместен от територията на Белия дом на друго място.
Разрушаването на източното крило започна през октомври, а багерите, които демонтираха източната колонада и офисните помещения, исторически заети от първите дами, отнесоха и остарелите подземни съоръжение.
„С голяма степен на увереност бих казал, че всички подземни структури“, включително PEOC, отоплителните и климатичните инсталации и подземните съоръжения за военния офис на Белия дом и униформената дивизия на тайните служби на САЩ, „всичко това изглежда е изчезнало“, каза вторият източник.
За всеки, който се притеснява за сигурността на президента при липсата на бункера, този източник каза, че има много резервни системи, които да гарантират безопасността на президента в случай на извънредна ситуация.
Макар да е малко вероятно плановете да станат публично достояние в близко бъдеще, с времето може да се появят подробности: PEOC изигра важна роля на 11 септември 2001 г., а избрани снимки от вътрешността на центъра от този ден бяха публикувани по силата на Закона за свобода на информацията през 2015 г.
Тръмп намекна, че американската армия е „много ангажирана“ в строителството на балната зала и е вероятно проектът да се изпълнява от комбинация от военни служители, тайните служби, изпълнителната служба на президента, строителната фирма Clark Construction, която има значителен опит в строителството на високо защитени съоръжения, и Shalom Baranes Architects, групата, която ръководи строителството на балната зала и която също така ръководи проекта за възстановяване и укрепване на Пентагона след атаките от 11 септември.
Уакроу, който сега е мениджър по управление на риска, предсказа, че каквото и да замести подземното пространство, то ще може да предвижда и да реагира на възникващи заплахи, включително кинетични заплахи като ядрена експлозия или самолетна катастрофа; химически или биологични инструменти; или електромагнитни импулси, наред с други потенциални проблеми, и да го прави, без да разкрива подробности на потенциални противници.
„Трябва да се мисли за съоръжение, което може да бъде построено в тайна, строго секретно, което може да издържи на настоящата и бъдещата среда на заплахи“, каза той.
Това, което ще бъде практически невъзможно, е да се разбере колко струва това строителството. Тръмп предложи все по-висока цена за балната зала на проекта, която започна от 200 милиона долара и сега е 400 милиона долара, но това не отчита какво ще се случи под земята. Тръмп ясно заяви, че балната зала ще бъде платена от частни дарители, но всяка подземна инфраструктура за сигурност в крайна сметка ще бъде платена от американските данъкоплатци.
„Ако мислите за това как да смекчите заплахите днес и заплахите за утре, всъщност говорите за нововъзникващи технологии, нововъзникваща инфраструктура – неща, които може да не са налични на пазара. Никога няма да разберем колко ще струва това“, каза Уакроу.
