Принц Андрю е изправен пред нови обвинения в сексуално насилие, корупция и злоупотреба с публична длъжност. Те идват след предишния скандал с Вирджиния Джуфре.
Антимонархическата организация Republic обяви пред Daily Mail, че е възложила на адвокати да проучат случая и при наличие на основания да започнат съдебно производство срещу принца.
Обвиненията се отнасят до твърденията, че Андрю е извършил сексуално насилие над Вирджиния Джуфре, когато тя е била на 17 години. Освен това през 2011 г. той е настоявал един от служителите му по сигурността да провери дали Джуфре има криминално досие.
Прочети още
Принц Андрю, който вече се е отказал от титлата херцог на Йорк и е отстранен от повечето кралски задължения, отрича всички обвинения.
Според Republic реакцията на институциите до момента е била "слаба и неадекватна". Главният изпълнителен директор на организацията Греъм Смит коментира пред таблоида, че въпросът за равенството пред закона е от съществено значение за демокрацията и че кралското семейство не бива да бъде изключение. Той подчертава, че властите са се отнесли несериозно към обвиненията и изразява надежда, че истината ще бъде разкрита. Частното обвинение, заведено от Republic, не включва държавен прокурор.
Междувременно Вирджиния Джуфре, която се самоуби на 25 април тази година, твърди в посмъртните си мемоари, че Андрю е възприемал сексуалния контакт с нея като нещо, на което има право по рождение. В книгата си тя описва три случая, в които принцът е имал сексуални отношения с нея, включително в дома на Гислейн Максуел в Лондон.
Андрю продължава да твърди, че никога не се е срещал с Джуфре. През 2022 г. той постигна извънсъдебно споразумение с нея в Съединените щати, като изплати значителна сума, за която се смята, че е била покрита с помощта на кралица Елизабет Втора. Споразумението не включва признаване на вина.
В началото на 2024 г. Столичната полиция заяви, че няма да започва разследване срещу херцога на Йорк, но ще разгледа всяка новопоявила се информация. По-късно през октомври полицията обяви, че активно проверява твърденията, според които Андрю е поискал от своя служител по сигурността да разследва Джуфре.
Публикувани имейли от 2011 г. показват, че принцът е писал до заместник-прессекретаря на кралица Елизабет, споменавайки, че Джуфре "вероятно има криминално досие в Съединените щати". Същата година, след публикуването на снимка, на която той е заедно с Джуфре и Гислейн Максуел, Андрю е изпратил имейл и до Джефри Епстийн, в който пише: "Изглежда, че сме заедно в това." Това се е случило около дванадесет седмици след като принцът обявява публично, че е прекратил контактите си с Епстийн.
Наскоро Mail on Sunday изнесе информация, че бившата съпруга на Андрю, Сара Фъргюсън, по-рано е нарекла Епстийн "върховен приятел". Тя беше обвинена, че е била финансирана от него в продължение на повече от петнадесет години.
Епстийн се самоуби през август 2019-а в затвора, докато очаква съдебен процес по обвинения в трафик на хора за сексуална експлоатация.
Междувременно според последни проучвания на Daily Mail одобрението към принц Андрю сред британците е паднало драстично - 91% от анкетираните изразяват отрицателно мнение за него.
Кралският биограф Андрю Лоуни наскоро прогнозира, че принц Андрю и бившата му съпруга Сара могат да се окажат в затвора, ако разследванията доведат до повдигане на обвинения. Той заяви, че властите вероятно ще поискат да продължат проверките и да потърсят наказателна отговорност.
Според Греъм Смит от Republic има достатъчно доказателства, които оправдават пълно разследване на случая.
Кралското семейство почти напълно се е дистанцирало от принц Андрю. Той се оттегли от официалните си задължения през 2019-а, а през 2022 г. му бяха отнети военните звания. В началото на този месец стана ясно, че е престанал да използва и титлата херцог на Йорк. Освен това принцът е започнал преговори да напусне Кралската ложа в Уиндзор, където живее от 2004 г. срещу символичен наем. Според различни информации решението е било взето под натиск от принц Уилям, който е заплашил да отнеме титлите на дъщерите му, ако той не се съгласи.
Има сведения, че Андрю и Сара Фъргюсън обмислят да се преместят във "Фрогмор", която преди това беше на принц Хари и Меган Маркъл, или във вила "Аделаида", където в момента живеят принцът и принцесата на Уелс със своето семейство.
Близки до Андрю твърдят, че той избягва публични появи сега, прекарва по-голямата част от времето си у дома и се занимава основно с видеоигри.
Иначе Republic заключва, че подкрепата за британската монархия е спаднала под 50%. Повечето анкетирани смятат, че трябва да бъде проведено независимо разследване, а значителна част настояват Андрю да бъде подведен под наказателна отговорност.
