Президентът на САЩ Джо Байдън ще направи първото си посещение в министерството на отбраната като върховен главнокомандващ, за да направи преглед на състоянието на въоръжените сили. Той планира да се срещне днес следобед с високопоставени цивилни и военни лидери и да говори пред работещите в Пентагона. Докато ръководството на министерството на отбраната очаква насоки от Байдън за възможни нови подходи към външните заплахи срещу сигурността. Министърът на отбраната Лойд Остин третира коронавирусната пандемия като най-важен приоритет и нареди да се изготвят нови оценки как да се сложи край на сексуалните посегателства и на екстремизма в редиците на армията. Самият Остин е в центъра на общественото внимание, след като кандидатурата му беше утвърдена от Сената. Той е едва третият бивш офицер, оглавил Пентагона малко след пенсионирането си. Критиците поставят под въпрос дали неговото назначаване, което изискваше специално разрешение от Конгреса, отслабва принципа за цивилен контрол над въоръжените сили.
Остин е служил в армията 41 години, като се пенсионира през 2016 г. като генерал с четири звезди, след като е бил началник на Централното командване на въоръжените сили на САЩ. По време на мандата на Байдън като вицепрезидент в администрацията на Обама, той е работил с Лойд за постепенно намаляване на американското военно присъствие в Ирак, където Остин беше главен командващ на американските сили през периода 2010-2011 година.
Миналата седмица Пентагонът обяви, че ще разположи над 1100 военнослужещи в пет центъра за ваксинация по искане на Федералната агенция за управление на извънредните ситуации. Това бележи първата вълна на засилена подкрепа от страна на въоръжените сили за националната ваксинационна кампания.
Военните се готвят да разположат първия екип от 222 служители в център за ваксинация в Калифорния и заявяват, че са готови да изпратят четири подобни екипа в други центрове, когато агенцията е готова. Тя поиска от Пентагона да осигури до 10 000 военнослужещи за персонал в 100 центъра, но Остин одобрява екипите постепенно, след като местата бъдат определени.
